瘦客户机的工作原理是将用户的输入和输出通过网络传输到远程服务器，由服务器进行计算和处理，然后将结果传输回瘦客户机显示给用户。因此，瘦客户机本身并不运行应用程序或存储数据，它只是一个终端设备。

然而，有一些瘦客户机可以在离线状态下运行一些基本的应用程序，这些应用程序通常是预先安装在瘦客户机上的，不需要依赖远程服务器。但是，这些应用程序的功能通常有限，无法满足复杂的计算和存储需求。

因此，瘦客户机通常需要连接到远程服务器才能发挥其最大的功能和性能。如果需要单独使用，更适合选择传统的个人电脑或工作站等设备。